虽然去年就已经有人庆祝过新世纪的到来，但历法上真正的21世纪还是始于今年。21世纪三大朝阳产业据说是IT、生物和环保产业，IT和生物产业在20世纪90年代就已经开始热将起来，惟有环保产业只是零星地被人提起，尚未形成气候。这也难怪，当人们对地震、沙暴、臭氧洞和物种灭绝束手无策，基因工程的推行又不知是祸是福，只是栽几棵树子来对付工业化几百年对地球的掠夺和破坏的时候，环保产业实在难有作为。
在瑞士滑雪胜地达沃斯举行的第31届“世界经济论坛”年会公布了一项全球环保调查报告，北欧国家芬兰和挪威的环境良好状况在接受调查的122个国家和地区中分别排名前两位。这项调查通过一系列的参数计算出这122个国家和地区的“环保可持续性指数”。该指数的最低分为1分，最高分为100分。芬兰和挪威分别以80．5分和78．2分位居第一和第二，加拿大以78．1分位居第三名。日本以60．6分排名第22位，在亚洲国家和地区中名次最高。加勒比海小国海地则以24．7分位居榜尾。
如果说得分100意味着无须在环保上投入更多的精力，那么可以说连最好的国家都为环保研究和环保产品留出了很大的商业空间，这既是人类可悲的生存现状，同时也是一个极大的发展机会。事实上我们也看到了很多新鲜的观念和产品出现，但我们所关心的并不完全是工业或商业上的解决方案，而是人类对自身的定位是否会因为物质利益的驱动发生某种本质的转变。主流的思潮一向认为人是整个地球的主宰，是万物之灵，人类有权利按照自己的意愿来处置和安排这个世界，就像某些人认为自己有权利来处置和安排另外一些人一样。不幸的是，为所欲为的人们遭遇到了从本质上就存在的矛盾。信息科技、生物技术等等，都只能不断地加深这个矛盾而不是解决。而环保产业是一个对人类的固有观念会带来挑战的一个产业。人不是世界的核心，人无论如何都必须顺从大自然的法则，随着这个产业的发展，只有那些真正解决了这个哲学问题的技术和企业才可能真正获取属于自己的商业利润，别的方案，都只能是过眼云烟。
美国新总统布什上任后面临的问题之一就是解决持续了许多天的加利福尼亚州电力危机问题，白宫官员从忙乱的政务交割中透露，可能会允许加州降低对电厂所规定的大气污染标准。而加州污染控制官员并不领情，认为该州不需要联邦政府的“豁免”，因为加州早已在必要的时候做了一些调整，以保持电力供应。譬如，一些电厂已表示，愿意以巨额罚款以及承诺在今后安装新的污染控制设备，来换取眼前出现的排放超标。如果要跟发展中国家相比，美国可以说做得已经足够的好，相信即使电厂超标准的排污都会远远低于其他国家的水平，但问题在于，降低标准是权宜之计，今后安装新的污染控制设备来达标不过是五十步笑百步而已，因为我们所谓污染的标准完全是以人为中心来制定的，不危害人的健康，不影响人类日常的生活，这就足够了。如果环保产业仍然是这个思路，即使获得了再多的资金，开发出再好的技术，恐怕也会越保护，环境污染越厉害，因为人类自身所不能控制的因素太多。正如当生物工程致力于解决人类的食物危机和健康危机之时，却同时带来了“基因污染”，这也许比过去的工业污染还要厉害，因为人类无法预知其危害。目前“基因污染”造成超级杂草和抗药性细菌只是冰山上露出的一小角，还有更多可怕而未知的危险在等待着人类。
人类属于环境还是环境属于人类，这是一个哈姆雷特似的箴言。出于群体的无理性，人类不可能摆脱由于科学和技术的发展给人类带来的整体优越感，所以当台湾推出一种环保设计的纸质棺材的时候大受欢迎，大家觉得自己又为全人类的美好前景尽了一点点力量，全然不管这份力量背后包含的其实是反自然的文化内涵。这几乎成为人类文化基因中的一个毒瘤，每个个体都做着自己认为对个人和社会有益的事，而最后的结果是什么呢？
 |
